《晉書．卷六二．祖逖列傳》祖逖，字士稚，范陽遒人也。世吏二千石，為北州舊姓。父武，晉王掾、上谷太守。逖少孤，兄弟六人。兄該、納等並開爽有才幹。逖性豁蕩，不修儀檢，年十四五猶未知書，諸兄每憂之。然輕財好俠，慷慨有節尚，每至田舍，輒稱兄意，散穀帛以賙貧乏，鄉黨宗族以是重之。後乃博覽書記，該涉古今，往來京師，見者謂逖有贊世才具。僑居陽平。年二十四，陽平辟察孝廉，司隸再辟舉秀才，皆不行。與司空1>劉琨2>俱為司州3>主簿4>，情好綢繆5>，共被同寢。中夜聞荒雞鳴，蹴6>琨覺曰：「此非惡聲也。」因起舞。逖、琨並有英氣，每語世事，或中宵起坐，相謂曰：「若四海鼎沸，豪傑並起，吾與足下當相避于中原耳。」〔注解〕(1)司空：古代官名。周時有冬官大司空，為六卿之一，掌水土營建之事。秦無司空，置御史大夫。漢初沿置，成帝時改御史大夫為大司空。後多有更名，或稱御史大夫，或稱司空，至明始廢。(2)劉琨：西元２７０∼３１８，字越石，晉魏昌人。惠帝時以功封廣武侯，元帝拜為侍中太尉。劉琨忠於晉室，負重望，為段匹磾所忌被殺。(3)司州：晉代地名，統有河東等十二郡，地約在今河南省及山西省西南部。(4)主簿：為漢代以來通用的官名，主管文書簿籍。(5)綢繆：緊密纏繞，形容親密。(6)蹴：音ㄘㄨˋ，踢。

【典源說明】：據《晉書．卷六二．祖逖列傳》載，晉代的祖逖，性格豪邁，為人俠義。當時國家情勢內憂外患，祖逖立志要為國家盡力，平定動亂。他與好朋友劉琨一起在司州任職，志向相同，兩人便住在一起，相互砥礪。有一回，祖逖在半夜時聽到雞啼聲，雖然天還沒亮，但他驚覺時間相當寶貴，應該好好把握，就踢醒睡在一旁劉琨說：「聽到雞叫聲了嗎？我們得趕快起床，把握時間練武吧！」於是兩人無懼夜裡的涼意，到院子裡舞劍鍛鍊身體，每天都不間斷，練就了一身好武藝。後來祖逖受到皇帝的賞識，被任命為大將軍，帶兵平定動亂，收復許多失土，一償報效國家的心願。後來這個故事被濃縮成「聞雞起舞」，用來比喻把握時機，及時奮起行動。