《左傳．昭公四年》春，王正月，許男如楚，楚子止之；遂止鄭伯，復田江南，許男與焉。使椒舉如晉求諸侯，（鄭、許）二君待之。……晉侯欲勿許。司馬侯曰：「不可。……」（公）曰：「晉有三不殆，其何敵之有？國險而多馬，齊、楚多難，有是三者，何鄉而不濟？」對曰：「恃險與馬而虞鄰國之難，是三殆也。四嶽、三塗、陽城、大室、荊山、中南，九州之險也，是不一姓。冀之北土，馬之所生，無興國焉。恃1>險2>與馬，不可以為固也，從古以然。是以先王務3>脩德音以亨神人4>，不聞其務5>險與馬也。鄰國之難，不可虞6>也。或多難以固其國，啟其疆土；或無難以喪其國，失其守宇7>。若何虞難？齊有仲孫之難而獲桓公，至今賴之。晉有里、&fb7e.jpg;之難而獲文公，是以為盟主。衛、邢無難，敵亦喪之。故人之難，不可虞也。恃此三者，而不脩政德，亡於不暇，又何能濟？君其許之！紂作淫虐，文王惠和，殷是以隕，周是以興，夫豈爭諸侯？」〔注解〕(1)恃：依賴、依仗。(2)險：險要的地勢。(3)務：盡力從事。(4)亨神人：亨神人，指人、神相通；通達人神，可得人和、獲天助。亨，通達。(5)務：追求。(6)虞：料想、猜測。(7)守宇：所守的領域。

【典源說明】：據《左傳．昭公四年》載，春秋時，楚靈王遣椒舉為使，想請晉國協助邀集諸侯參加會盟，晉平公想拒絕，司馬侯勸他答應下來，晉平公卻說：「我們有險要可守，又有優良的戰馬可用，齊國和楚國卻是多災多難。握有這三個有利的條件，我們就所向無敵了，沒什麼好怕的。」司馬侯說：「您這樣想是很危險的。自古以來，想倚仗險要地勢、戰馬，和鄰國的災難來取勝，是三件危險的事。古代的聖王都是以盡力修養德行和上天交通，沒聽說他們會專門依恃險要的地勢與戰馬的。而鄰國的災難，也是不可猜測的。也許因為國家多難，反而使國防更為鞏固，疆土更為擴大；也許因為國家無難，反而招致滅亡，失掉疆土。所以鄰國是否有難，您一定不可任意猜測。」晉平公聽了，便答應了楚王的要求。後來「多難興邦」這句成語就從這裡演變而出，用來指國家多難，則上下團結奮發，促使邦國更加興盛。