※《莊子．天地》子貢南遊於楚，反於晉。過漢陰，見一丈人方將為圃畦，鑿隧而入井，抱甕而出灌，搰搰然用力甚多而見功寡。子貢曰：「有械於此，一日浸百畦，用力甚寡而見功多，夫子不欲乎？」為圃者卬而視之曰：「奈何？」曰：「鑿木為機，後重前輕，挈水若抽，數如泆湯，其名為槔。」為圃者忿然作色而笑曰：「吾聞之吾師，有機械者必有機事，有機事者必有機心。機心存於胸中，則純白不備；純白不備，則神生不定；神生不定者，道之所不載也。吾非不知，羞而不為也。」子貢瞞然慚，俯而不對。……其弟子曰：「向之人何為者邪？夫子何故見之變容失色，終日不自反邪？」曰：「始吾以為天下一人耳，不知復有夫人也。吾聞之夫子1>，事求可，功求成；用力少，見功多者，聖人之道。今徒不然。執道者德全，德全者形全，形全者神全；神全者，聖人之道也。託生與民並行而不知其所之2>，汒3>乎淳備哉！功利機巧必忘夫人之心。若夫人者，非其志不之，非其心不為。雖以天下譽之，得其所謂，謷然不顧；以天下非之，失其所謂，儻然不受。天下之非譽，无益損焉，是謂全德之人哉！我之謂風波之民。」〔注解〕(1)夫子：指孔子（西元前５５１∼前４７９），名丘，字仲尼，春秋魯人。生有聖德，學無常師，相傳曾問禮於老聃，學樂於萇弘，學琴於師襄。初仕魯，為司寇，攝行相事，魯國大治。後周遊列國十三年，不見用，年六十八，返魯，晚年致力整理古代經典。有弟子三千，身通六藝者七十二人，開平民教育先河，後世尊為「至聖先師」，亦稱為「孔子」。(2)之：往。(3)汒：音ㄇㄤˊ，同「茫」。模糊、茫然。

【典源說明】：「投機取巧」，就是利用時機，獲取利益。這裡的「投」是投合、迎合的意思。「機」是時機、機會的意思。這句成語具負面語義，經常用來批評一個人機謀巧詐，用取巧的方法謀利。如果從這個語義去推究它的典源，可能是從典籍中的「機巧」一語蛻變出來。《莊子．天地》說了一段故事：有一天，子貢由南方楚地北返晉地，經過漢陰。他看到有一位老丈正在菜園裡工作。老丈從井裡舀水，一甕一甕地灌溉著，花了很大力氣，但是功效有限。於是子貢跟老丈說：「有一種機器，一天可以灌溉百畦，用力少而功效大，您為什麼不用呢？」老丈問說：「你說的是什麼？」子貢說：「那是一種叫槔的器具，鑿木製成，後重前輕，取水像抽水，滾滾而來。」老丈一聽，先是有點生氣，然後笑著說：「我聽說，使用機械的人，必定要了解相關的事，人的心中一有了這些事，就會存有機心。一有機心，就難以純淨。心神一複雜，離道的境界就遠了。你以為我不知道槔這種器具嗎？我是覺得用這種機械來做事，實在羞恥！」子貢聽到老丈這麼說，覺得很慚愧。後來他的學生問起這件事，子貢說：「一個人若是去追求功利機巧，就會忘掉他受於自然的本心。」莊子所使用的「功利機巧」說法，可能就是後來「投機取巧」的典源。