《韓非子．八姦》凡人臣之所道成姦者，有八術：……二曰在旁。何謂在旁？曰：優笑侏儒，左右近習，此人主未命而唯唯1>，未使2>而諾諾3>，先意承旨4>，觀貌察色5>，以先主心者也。此皆俱進俱退，皆應皆對，一辭同軌，以移主心者也。為人臣者，內事之以金玉玩好，外為之行不法，使之化其主，此之謂在旁。……凡此八者，人臣之所以道成姦，世主所以壅劫，失其所有也，不可不察焉。〔注解〕(1)唯唯：音ㄨㄟˊ　ㄨㄟˊ，恭敬應諾之詞。(2)使：命令、差遣。(3)諾諾：連聲答應之詞。表示順從而不違逆。(4)先意承旨：善於揣度心意，奉承他人。見「先意承志」。(5)觀貌察色：觀察表情、臉色，以猜測對方心意。

【典源說明】：「唯唯諾諾」的「唯」與「諾」都是用來摹擬應答聲音的詞。《韓非子．八姦》中論述臣下引人作惡成姦的八種伎倆，其中一種稱為「在旁」，這種臣子包括善於逗笑的戲子、矮人，或是在主人身邊侍奉的親信，主子都還沒開口，還沒差遺他們，便一味奉承地連聲答應。他們擅長於揣測，可以從主子細微的表情和神色去猜想他的心意。韓非子認為這種「人主未命而唯唯，未使而諾諾」的人，總是非常順從，從不違背主子的心意，但這樣反而容易迷惑心志，使人無法分辨真假與是非，為人主者不可不察。後來「唯唯諾諾」這個成語就從這裡演變而出，用來比喻順從而無所違逆。「唯唯」與「諾諾」四字連用，更能描摹出不加思索，連聲稱是的依順模樣，如《醒世恆言．卷二》：「他思念父母面上，一體同氣，聽其教誨，唯唯諾諾，並不違拗，豈不是孝？」