１、「三教」：※《周書．卷五．武帝紀上》十二月癸巳，集群臣及沙門1>、道士2>等，帝升高座，辨釋三教先後，以儒教為先，道教為次，佛教為後。以大將軍、樂川公赫連達為柱國。詔曰：「尊年尚齒，列代弘規，序舊酬勞，哲王明範。朕嗣承弘業，君臨萬邦，驅此兆庶，寘諸仁壽。軍民之間，年多耆耋，眷言衰暮，宜有優崇。可頒授老職，使榮霑邑里。」戊午，聽訟於正武殿，自旦及夜，繼之以燭。〔注解〕(1)沙門：胡語音譯名。梵語作 Sramana。在印度泛指出家修苦行、禁欲、或因宗教的理由而以乞食為生的人。在中國則專指佛教的出家人。(2)道士：指信奉道教的人。２、「九流」：《漢書．卷一○○．敘傳下》虙羲畫卦，書契後作，虞、夏、商、周，孔纂其業，篹《書》刪《詩》，綴《禮》正《樂》，彖系大《易》，因史立法。六學既登，遭世罔弘，群言紛亂，諸子相騰。秦1>人是滅，漢2>修其缺，劉向3>司籍，九流以別。爰著目錄，略序洪烈。述〈藝文志〉第十。〔注解〕(1)秦：朝代名。西元前２４８∼前２０７。戰國時秦滅六國後，秦王政統一天下，建都咸陽，實行中央集權。因秦始皇專制獨裁，二世皇帝殘暴不仁，致使六國遺民紛紛起兵抗暴，後為劉邦所滅。(2)漢：朝代名。西元前２０６∼西元２２０。自漢高祖劉邦滅秦起，至漢獻帝建安二十五年，被曹丕篡位而亡，共歷時四百年餘之久。因其間曾被王莽篡奪，後劉秀又將王莽消滅，重建漢室，故史稱漢光武帝劉秀以前為「前漢」，以後為「後漢」。(3)劉向：西元前７７∼前６，字子政，本名更生，漢沛縣人。高祖弟楚元王劉交的第四代孫。元帝時為中壘校尉，後因權臣專政，被廢十多年。成帝時，改名為向，任光祿大夫，校閱經傳諸子詩賦等書籍，撰成《別錄》一書，為我國最早的圖書分類目錄。

【典源說明】：「三教九流」係由「三教」及「九流」二語組合而成。「三教」指儒、佛、道。語或出自《周書．卷五．武帝紀上》。北周武帝宇文邕，鮮卑人。生活節儉樸實，勤政愛民。在位期間（西元５６０∼５７８），改革鮮卑舊俗，釋放奴隸。當時因為社會動亂不安，許多人投身佛、道，尋求精神上的寄託，武帝卻認為僧道不事生產、又不用交稅，影響國家財政，應該廢除。於是在建德二年十二月癸巳這天，他召集大臣、沙門及道士等，討論三教的好壞，結果儒教為先，道教第二，佛教最後。「九流」則是出自《漢書．卷一○○．敘傳下》。敘傳是作者自敘家世、生平，兼及編纂旨趣、體例的文章，典源所錄是《漢書》中為何收錄〈藝文志〉的編纂旨趣。其內容略謂：自《易》、《書》、《詩》、《禮》、《樂》、《春秋》六經問世，沒有被後人弘揚光大，反而是各種不同思想的理論學說相繼出現。這些著作經過秦朝的焚書災厄，到了漢朝重新加以收拾典藏，由劉向為這些典籍分門別類，寫成《別錄》一書，而有了儒家、道家、陰陽家、法家、名家、墨家、縱橫家、雜家、農家等九流的分別。後來「三教」和「九流」這兩個典源被合用成「三教九流」，用來指宗教、學術的各種流派。後亦用於指社會上各種行業或各色人物。