《莊子．秋水》秋水時至，百川灌河，涇流之大，兩涘渚崖之間，不辯牛馬。於是焉河伯欣然自喜，以天下之美為盡在己。順流而東行，至於北海，東面而視，不見水端，於是焉河伯始旋其面目，望洋向若而歎曰：「野語有之曰，『聞道百以為莫己若者』，我之謂也。且夫我嘗聞少仲尼之聞而輕伯夷之義者，始吾弗信；今我睹子之難窮1>也，吾非至於子之門則殆2>矣，吾長見笑3>於大方之家4>。」〔注解〕(1)窮：終極、盡頭。(2)殆：危險。指下文「見笑於大方之家」。(3)見笑：被人譏笑。見，被。(4)大方之家：懂得大道理的人。見「大方之家」。

【典源說明】：「貽笑大方」原作「見笑大方」。這句成語的意思是指被識見廣博或精通此道的內行人所譏笑。典源出自《莊子．秋水》。秋天洪水暴漲，許多小河，都帶著豐沛水量，匯聚到黃河。黃河變得非常寬廣，隔水相望，兩岸的牛馬都看不清楚。黃河的水神河伯，看著自己盛大的水流，不禁沾沾自喜，認為天底下最壯美的，全都在這兒了。他興奮地順著水流向東行，一直到了北海。河伯向東邊望去，只見白浪濤天，茫茫一片，看不到水的盡頭。這時河伯才發現自己是多麼渺小，心裡覺得十分慚愧。他對著海神感嘆地說：「俗話說：『有些人實在沒什麼學問，卻自以為聽到的大道理很多，沒有人能比得上。』現在的我大概就是這樣子的。曾經聽說有人小看孔子的學識，輕視伯夷的義行，本來我還不相信，現在終於相信了。看到您這麼寬廣無盡，才知道自己真是井底之蛙，眼光實在是太狹小了！如果我不是到了您這裡，那麼我就會有永遠被人譏笑的危殆啊！」後來「貽笑大方」這句成語就從這裡演變而出，用來指被識見廣博或精通此道的內行人所譏笑。