《史記．卷一二九．貨殖列傳》今夫趙女鄭姬，設形容，揳鳴琴，揄長袂，躡利屣，目挑心招，出不遠千里，不擇老少者，奔富厚也。游閑公子，飾冠劍，連車騎，亦為富貴容也。弋射漁獵，犯晨夜，冒霜雪，馳阬谷，不避猛獸之害，為得味也。博戲馳逐，鬥雞走狗，作色相矜，必爭勝者，重失負也。醫方諸食技術之人，焦神極能，為重糈也。吏士舞文弄法，刻章偽書，不避刀鋸之誅者，沒於賂遺1>也。農工商賈畜長，固求富益貨也。此有知盡能索耳，終不餘力而讓財矣。〔注解〕(1)賂遺：贈送或買通他人的財物。

【典源說明】：舞、弄，玩弄。法，法令條文。「舞文弄法」，這句成語出自《史記．卷一二九．貨殖列傳》，意思是玩弄文字技巧，以歪曲法律條文的原意。〈貨殖列傳〉講述的是經濟思想，強調農、工、商的重要性，積極的生產和交易行為，得以累積個人財富，也是促進社會進步繁榮的原動力。列舉如歌伎、游閑公子、醫生、兵吏等各行各業致力追求財富的方式。以兵吏為例，他們為了追求個人財富，舞弄文字技巧歪曲擾亂法律條文，盜刻印章偽造文書，不怕刑罰加身，只為貪圖他人賄賂的豐厚錢財。後來「舞文弄法」被用來指舞弄文字技巧，歪曲法律條文。如南朝梁沈約〈授蔡法度廷尉制〉：「州郡姦吏，恣其取捨，舞文弄法，非止一塗。」，指出州郡的姦吏任意妄為，玩弄文字以擾亂法律秩序。