※《活地獄．楔子》我不敢說天下沒有好官，我敢斷定天下沒有好衙門，何以見得？說是天下沒有好官，從古到今那些循吏傳裡的人物，是那裡來的？說是天下有好衙門，除掉本官不要說，試問那些書辦衙役，叫他們靠什麼呢？雖說做官有做官的俸銀，書差有書差的工食，立法未嘗不善。但是到得後來，做官的俸銀1>，不彀2>上司節敬3>，書差4>的工食5>，都入本官私囊。到了這個分上，要想他們毀家紓難6>，枵腹7>從公，恐怕走遍天涯，如此好人也找不出一個。〔注解〕(1)俸銀：作為俸餉的銀兩。(2)不彀：不敷、不足。彀，通「夠」，音ㄍㄡˋ。(3)節敬：逢年過節時奉送上司或長官的財物禮品。(4)書差：即書辦。管辦文書的屬吏，亦泛指掌管文書翰墨的人。(5)工食：舊時請工人到家工作，須提供工人飲食，並付與工資。(6)毀家紓難：傾出所有家產以解救國難。見「毀家紓難」。(7)枵腹：空著肚子。枵，音ㄒ｜ㄠ。

【典源說明】：「枵腹從公」這個成語的意思是餓著肚子辦理公務。形容不顧己身，勤於公事。《活地獄》的作者是晚清著名的譴責小說家李伯元，全書共四十三回，描寫封建衙門內的黑暗面。他在〈楔子〉裡即說天下沒有好衙門。朝廷立衙門的本意是替百姓判斷曲直，調處是非。本來做官有做官的俸銀，書差有書差的工食，但是到了後來，做官的俸銀，還不夠給上司節敬，書差的工食，也入了長官的私囊，所以要想他們傾出所有家產以解救國難，餓著肚子辦理公務，恐怕走遍天涯，如此好人也找不出一個。「枵腹從公」這句成語可能就是出自此處，用來形容不顧己身，勤於公事。