《論語．子罕》顏淵1>喟然2>歎曰：「仰之彌高，鑽之彌堅；瞻之在前，忽焉在後。夫子循循然3>善誘人，博我以文，約我以禮。欲罷不能4>，既竭吾才，如有所立，卓爾。雖欲從之，末由也已。」〔注解〕(1)顏淵：西元前５２１∼４９０，名回，字子淵，春秋魯人。孔子弟子。天資明睿，貧而好學，於弟子中最賢，孔子稱其「不遷怒，不貳過」。後世稱為「復聖」，列於孔門德行科。(2)喟然：嘆氣的樣子。(3)循循然：循序漸進的樣子。(4)欲罷不能：想要停止卻做不到。見「欲罷不能」。

【典源說明】：孔子是春秋魯國陬邑人，魯定公時為大司寇，魯國大治。後因政治理念與權臣季桓子不合，周遊列國十三年，卻未受到其他國君的重用，返回魯國，致力於古代典籍的整理。孔子秉持「有教無類」的精神，開平民教育的先河，有弟子三千人，顏淵是其中最賢能特出的一位。孔門後學記錄孔子應答弟子、時人以及弟子間的問答之語，而成《論語》一書，其中可見孔子思想的綱領，及治學的方式。〈子罕〉篇載，顏淵感嘆道：「老師善於誘導人循序漸進地為學向善，他讓我廣求學問，行為合於禮。使我想停止，都停不下來。我已用盡我的才能去做，但老師如樹立新的目標，又高遠非凡，我雖想逐步追隨，也沒法辦到。」說明孔子的學問博大精深，而且注重教學方法，按著每個人的資質和學養，一步步地引導學生學習，使學生能夠充分了解教學目標的所在。「循循善誘」這句成語就從這裡演變而出，形容善於循序漸進地誘導別人。