《莊子．達生》紀渻子為王養鬥雞。十日而問：「雞已乎？」曰：「未也，方虛憍而恃氣。」十日又問，曰：「未也，猶應嚮景。」十日又問，曰：「未也，猶疾視而盛氣。」十日又問，曰：「幾1>矣，雞雖有鳴者，已无變矣，望之似木雞矣，其德全矣。異雞2>无敢應者，反走矣。」〔注解〕(1)幾：音ㄐ｜，近、差不多。(2)異雞：其他的雞，指未受訓練的雞。

【典源說明】：「呆若木雞」的「木雞」指木製的雞，見於《莊子．達生》中，原是用來比喻訓練有素的鬥雞，在任何情況下都十分沉著，紋風不動。鬥雞，是一種使雞相鬥以決勝負的遊戲。從前有個叫紀渻（ㄒ｜ㄥˇ）子的人為齊王馴養這種戰鬥用雞，十天後齊王問：「可以了嗎？」他回答道：「還不行！牠看來還是很驕傲，很容易衝動。」又過了十天，齊王再度詢問，他仍說：「還是不行！別的雞鳴叫，牠就跟著叫，不夠沉著。」再過十天，齊王再問，他又說：「還是不行！牠的氣勢還太旺盛。」終於在十天後，齊王再問時，他說：「可以了！牠現在對於其他同伴的鳴叫毫無反應，沈穩的態度使牠外表看來像是隻木製的雞，可說是已具備了完善的戰鬥力。我想別的雞只要看到牠的樣子，一定不敢應戰，轉身就跑。」後來，這隻雞果然百戰百勝。莊子的這則故事裡，其實是以那隻看似「木雞」的鬥雞來比喻人學養高深，態度穩重，從而故有「木雞養到」之語。但後人又取「木雞」不動的停滯模樣形容失神的樣子，後來「呆若木雞」這句成語就從這裡演變而出，用來形容愚笨或受驚嚇而發愣的樣子。