《漢書．卷九四．匈奴傳下》贊曰：「……夷狄1>之人貪而好利，被髮左衽2>，人面獸心，其與中國殊章服，異習俗，飲食不同，言語不通，辟3>居北垂寒露之野，逐草隨畜，射獵為生，隔以山谷，雍4>以沙幕，天地所以絕外內也。是故聖王禽獸畜之，不與約誓，不就攻伐；約之則費賂而見欺，攻之則勞師而招寇。其地不可耕而食也，其民不可臣而畜也，是以外而不內，疏而不戚，政教不及其人，正朔不加其國；來則懲而御之，去則備而守之。其慕義而貢獻，則接之以禮讓，羈靡不絕，使曲在彼，蓋聖王制御蠻夷之常道也。〔注解〕(1)夷狄：古稱四境未開化的民族。(2)被髮左衽：形容頭髮散亂，衣襟開向左側的文化落後民族。被，音ㄆ｜，通「披」，分散。衽，音ㄖㄣˋ，衣襟。(3)辟：音ㄅ｜ˋ，躲開、迴避。通「避」。(4)雍：堵塞。通「壅」。

【典源說明】：「人面獸心」本來是用來形容匈奴文化未開，不懂禮儀。匈奴是我國秦漢時北方的游牧民族，漢時為了匈奴這個外患，國力造成不少損失，在《漢書．匈奴傳》中，班固寫出對匈奴的鄙視：「夷狄之人貪而好利，被髮左衽，人面獸心。」他認為匈奴是沒有開化的民族，不懂禮儀。表面上看起來像是人，內心卻如野獸一般。後來「人面獸心」被用來形容人凶狠殘暴，如野獸一般。如《官場現形記．第一六回》：「你當他做了官，就換了人；其實這裡頭的人，人面獸心的多得很哩！」