《漢書．卷二四．食貨志上》夫積貯者，天下之大命也。苟粟多而財有餘，何為而不成？以攻則取，以守則固，以戰則勝。懷敵附遠，何招而不至？今毆1>民而歸之農，皆著於本2>，使天下各食其力，末技游食之民3>轉而緣4>南畝5>，則畜積足而人樂其所矣。可以為富安天下，而直為此廩廩也，竊為陛下惜之！〔注解〕(1)毆：音ㄑㄩ。據唐．顏師古注：「毆亦驅字」，故為驅使之意。(2)著於本：附於根本。著，音ㄓㄨㄛˊ。(3)末技游食之民：指從事工商業及游蕩不務正業。(4)緣：憑藉。(5)南畝：南邊的田畝。因南坡向陽，利於植物生長，故田地多向南開墾。後泛稱田畝。

【典源說明】：根據《漢書．卷二四．食貨志上》記載，漢文帝時，賈誼見到人民紛紛棄農從商，擔心將來造成糧食不足的問題，於是向文帝力陳農業是立國的根本，朝廷應當鼓勵人民從事農耕，使每個人都能憑藉自己的力量養活自己，讓那些從事工、商等末技及游蕩不務正業的人從事耕種，這麼一來就會有充足的存糧，人民就能安居樂業，國家富強安寧，而不至於像現在這樣生活在危懼之中。漢文帝聽取賈誼的建議，就開闢籍田親自耕種，勸導人民務農。「自食其力」這句成語就從這裡演變而出，用來指憑藉自己的力量養活自己。