此處所列為「焦頭爛額」之典源，提供參考。＃《漢書．卷六八．霍光傳》1>初，霍氏奢侈，茂陵徐生曰：「霍氏必亡。夫奢則不遜，不遜必侮上。侮上者，逆道也。在人之右，眾必害之。霍氏秉權日久，害之者多矣。天下害之，而又行以逆道，不亡何待！」乃上疏言「 霍氏泰盛，陛下即愛厚之，宜以時抑制，無使至亡。」書三上，輒報聞。其後霍氏誅滅，而告霍氏者皆封。人為徐生上書曰：「臣聞客有過主人者，見其灶直突，傍有積薪，客謂主人，更為曲突，遠徙其薪，不者且有火患。主人嘿然不應。俄而家果失火，鄰里共救之，幸而得息。於是殺牛置酒，謝其鄰人，灼爛者在於上行，餘各以功次坐，而不錄言曲突者。人謂主人曰：『鄉2>使聽客之言，不費牛酒，終亡3>火患。今論功而請賓，曲突徙薪4>亡恩澤，燋頭爛額為上客5>耶？』主人乃寤而請之。今茂陵徐福數上書言霍氏且有變，宜防絕之。鄉使福說得行，則國亡裂土出爵之費，臣亡逆亂誅滅之敗。往事既已，而福獨不蒙其功，唯陛下察之，貴徙薪曲突之策，使居焦髮灼爛之右。」上乃賜福帛十疋，後以為郎。〔注解〕(1)典故或見於漢．桓譚《新論．見徵》。(2)鄉：音ㄒ｜ㄤˋ，以前。(3)亡：音ㄨˊ，沒有，同「無」。(4)曲突徙薪：彎曲煙囪，移開柴木。比喻事先採取措施，以防患未然。曲，音ㄑㄩ。見「曲突徙薪」。(5)上客：尊客、貴客。〔參考資料〕漢．桓譚《新論．見徵》淳于髡至鄰家，見其灶突之直，而積薪在旁，謂曰：「此且有火災。」即教使更為曲突，而徙遠其薪。鄰家不聽，後災火果及積薪，而燔其屋，鄰里並救擊。及滅，止而烹羊具酒，以勞謝救火者，曲突遠薪，固不肯呼淳于髡飲飯。智者譏之云：「教人曲突遠薪，固無恩澤；燋頭爛額，反為上客。」蓋傷其賤本而貴末也。夫豈獨突薪可以除害哉？而人病國亂，亦皆如斯。是故良醫醫其未發，而明君絕其本謀。

【典源說明】：此處所列為「焦頭爛額」之典故說明，提供參考。霍氏是西漢宣帝時一個政治勢力十分龐大的家族。霍光受到皇帝的信任，秉政二十年，掌握了朝中的大權；其兄霍去病是討伐匈奴的名將；其妹則是皇后。他們在朝中權傾一時，連皇帝都要敬畏他們三分。霍光死後，霍氏家族更是專恣驕奢。大臣徐福深恐霍氏造反，便上書宣帝，建議壓抑霍氏，以免後患。不過當時宣帝並沒有採納他的意見。後來霍氏果然因陰謀造反遭到滅族，所有鎮壓有功的人都受到獎賞，只有徐福沒有得到任何表揚。有人便替徐福打抱不平，上書給皇帝說：「有一戶人家的灶，煙囪是直的，旁邊又堆著柴火。客人看見了，便勸那家的主人把煙囪改成彎的，把柴火移開，以免發生火災，但是主人並沒有採納他的建議。後來，那家果然因此發生火災，鄰居都趕來救火。火災撲滅之後，主人為了表示感謝，便擺設宴席，招待那些因為幫忙救火而被燒傷的人，惟獨沒有邀請最先提醒他預防火災的客人。如果他一開始就接受那位客人的建議，做好預防措施，也就不會發生火災，所以他最應該感謝的，其實是那位客人才是。相同地，如果皇上接納徐福的建議，事先壓制霍氏，那麼朝廷也就不必付出那麼大的代價了。」宣帝看了奏摺，覺得很有道理，就下令賜給徐福財帛官爵，做為獎勵。後來「焦頭爛額」這個成語就從這裡演變而出，用來比喻做事陷入十分狼狽窘迫的困境或犧牲慘重。