此處所列為「改過自新」之典源，提供參考。◎１《史記．卷一○．孝文本紀》齊太倉令淳于公有罪當刑，詔獄逮徙繫長安。太倉公無男，有女五人。太倉公將行會逮，罵其女曰：「生子不生男，有緩急非有益也！」其少女緹縈自傷泣，乃隨其父至長安，上書曰：「妾父為吏，齊中皆稱其廉平，今坐法當刑。妾1>傷夫死者不可復生，刑者不可復屬2>，雖復欲改過自新，其道無由也。妾願沒入為官婢，贖父刑罪，使得自新。」書奏天子，天子憐悲其意，乃下詔曰：「蓋聞有虞氏之時，畫衣冠異章服以為僇，而民不犯。何則？至治也。今法有肉刑三，而姦不止，其咎安在？非乃朕德薄而教不明歟？吾甚自愧。故夫馴道不純而愚民陷焉。詩曰『愷悌君子，民之父母』。今人有過，教未施而刑加焉，或欲改行為善而道毋由也。朕甚憐之。夫刑至斷支體，刻肌膚，終身不息，何其楚痛而不德也，豈稱為民父母之意哉！其除肉刑。」〔注解〕(1)妾：古代女子對自己的謙稱。(2)屬：音ㄓㄨˇ，連接。◎２《史記．卷一○六．吳王濞列傳》鼂錯為太子家令，得幸太子，數從容言吳過可削。數上書說孝文帝，文帝寬，不忍罰，以此吳日益橫。及孝景帝即位，錯為御史大夫，說上曰：「昔高帝初定天下，昆弟少，諸子弱，大封同姓，故王孽子悼惠王王齊七十餘城，庶弟元王王楚四十餘城，兄子濞王吳五十餘城：封三庶孽，分天下半。今吳王前有太子之郤，詐稱病不朝，於古法當誅，文帝弗忍，因賜几杖。德至厚，當改過自新。乃益驕溢，即山鑄錢，煮海水為鹽，誘天下亡人，謀作亂。今削之亦反，不削之亦反。削之，其反亟，禍小；不削，反遲，禍大。」三年冬，楚王朝，鼂錯因言楚王戊往年為薄太后服，私姦服舍，請誅之。詔赦，罰削東海郡。因削吳之豫章郡、會稽郡。及前二年趙王有罪，削其河閒郡。膠西王卬以賣爵有姦，削其六縣。

【典源說明】：此處所列為「改過自新」之典故說明，提供參考。西漢時，有一個名醫叫淳于意，他被人誣告，要把他押解到長安審判。淳于意的女兒緹縈一路跟著父親的囚車來到長安。到了長安，緹縈上書給文帝，內容敘述她父親是個廉明正直的人，如今被判有罪，將被處刑。人死不能復生，若被處了「肉刑」，斬掉的肢體肌膚，就再也接不回去了。將來想要改過，卻永遠帶著傷口而無法重新作人。緹縈希望能代父贖罪，讓父親有改過自新的機會。漢文帝被緹縈的孝心深深感動，就赦免了淳于意的罪。典源又見《史記．卷一○六．吳王濞傳》。內容則是敘述漢文帝時，對吳王濞的種種惡行不忍處罰，但吳王濞並未因此改正過失，重新作人，所以鼂錯建議景帝應該削減吳王的勢力，以免造成更大的禍亂。其中也用到「改過自新」一語。後來「改過自新」用來指改正過失，重新作人。