※清．張集馨《道咸宦海見聞錄．丁巳五十八歲》樂督到任，欲以理財見長，而甘省地理民情，不甚熟悉，又欲遍墾荒田，以裕兵需，用意非不為公，而行於瘠區無益。兵餉支絀，督軍既札司委勘，司中職任度支，何敢推諉？其委札所云，不得以有為無，亦不得以無為有。委員共知其事體之難，而嚴令願為恪遵1>，委勘2>幾及年餘，始克竣事3>，半屬敷衍塞責。惟候補知縣諾穆棟額，查獲最多，且滋擾驛跕，勒索地方，州縣畏其讒毀，勢不得不厚為給予，是利未獲而害已見矣。〔注解〕(1)恪遵：敬慎遵守。恪，音ㄎㄜˋ。(2)勘：音ㄎㄢ，考察、審察。(3)峻事：完工、事畢。峻，音ㄐㄩㄣˋ。

【典源說明】：「敷衍」一詞本來的意思是散播、傳播的意思。例如《舊唐書．卷一一．代宗本紀》：「贊曰：『……掃除沴氣，敷衍德音。』」沴，音ㄌ｜ˋ，沴氣就是惡氣、邪氣。意思是將惡氣掃除，把德音傳播出去。傳播有表面鋪陳的意思，所以後來引申轉化成「辦事不切實，僅顧表面應付」的意思，所以有「敷衍了事」、「敷衍塞責」的語詞。「塞責」本來的意思有「抵償過失、抵罪」的意思。例如《韓詩外傳．卷一○》：「前猶與母處，是以戰而北也，辱吾身！今母沒矣，請塞責。」此處是說春秋時，魯國勇士卞莊子，在母親還活著的時候，三次參與戰役，三次敗北，因而被眾人取笑。等到母親過世後，卞莊子自動請求加入軍隊，他向領兵的將軍說：「以前是考慮到母親在世，應保全性命，所以參加戰鬥，屢次敗北，因而受辱。今日母親已經不在，已無後顧之憂，請讓我盡番心力，抵償過去的過錯吧！」後來「塞責」一詞，另外衍生出「搪塞責任」、「敷衍了事」的意思。例如《明史．卷二○六．張逵列傳》：「會疏則刪削忌諱以避禍，獨疏則毛舉纖微以塞責。」意思是說如果奏章是大家一起上奏，就避重就輕，以免惹禍上身；如果是自己上奏，就盡舉一些微細的理由來推卸責任，所以「敷衍」和「塞責」就變成了相似詞，合起來就是「敷衍塞責」的成語了。例如清代張集馨《道咸宦海見聞錄．丁巳五十八歲》提到當時甘肅省籌款一事，經過年餘，因為地方上實在太窮，半數地方官都只是「敷衍塞責」而已。「敷衍塞責」，就用來形容做事不認真負責，只是表面應付。