晉．郭璞《葬書．外篇》目力之巧，工力之具1>，趨全避闕，增高益下。微妙在智，觸類而長2>，玄通陰陽，巧奪3>造化4>。〔注解〕(1)具：才能。(2)觸類而長：理解此一事物的規律，進而增長對其他同類事理的認知。見「觸類而長」。(3)奪：勝過、壓倒。(3)造化：指化育萬物的大自然。

【典源說明】：「巧奪天工」原作「巧奪造化」。「奪」，超越。指雖是人工所製造，但是精巧勝過天然。郭璞，字景純，東晉著名的文學家、訓詁學家、堪輿學鼻祖。漢末佛道並起，生死問題逐漸受到重視，郭璞的《葬書》，就是在這個環境下孕育而出。《葬書》內容是談論葬事的宜忌，在〈外篇〉提到，風水師在選擇安葬地點時，如果眼光好，加上工具測量的才能，就能避開不好的地方，讓墓地趨於完美。選擇墓地的方法，是非常微妙的，要能通陰陽之理，觸類旁通。一個心目靈巧，功力高深的風水師，更能使一塊好的墓地「巧奪造化」，勝過天然。「造化之工」即為「天工」，所以後來「巧奪天工」這句成語就從這裡演變而出，用來形容技藝巧妙。元朝趙孟頫〈贈放煙火者〉詩，有「人間巧藝奪天工，鍊藥燃燈清晝同。」句，也是形容製作煙火的技術高超精密，煙火雖是人工製作，但卻勝過天然，十分美麗巧妙。