《孔子家語．卷三．觀周》孔子謂南宮敬叔1>曰：「吾聞老聃2>博古知今，通禮樂之原，明道德之歸，則吾師也。今將往3>矣。」對曰：「謹受命。」遂言於魯君曰：「臣受先臣之命，云孔子，聖人之後也，滅於宋。其祖弗父何，始有國而授厲公，及正考父佐戴武宣，三命茲益恭。故其鼎銘曰：『一命而僂，再命而傴，三命而俯。循牆而走，亦莫余敢侮，饘於是，粥於是，以餬其口。其恭儉也，若此。』」臧孫紇有言：「聖人之後，若不當世，則必有明君而達者焉。孔子少而好禮，其將在矣。」屬臣曰：「汝必師之，今孔子將適周，觀先王之遺制，考禮樂之所極，斯大業也，君盍以乘資之，臣請與往。」公曰：「諾。」與孔子車一乘，馬二疋，堅其侍御。敬叔與俱至周，問禮於老聃，訪樂於萇弘，歷郊社之所，考明堂之則，察廟朝之度。〔注解〕(1)南宮敬叔：孔子弟子，孟僖子之子，春秋魯人，生卒年不詳。(2)老聃：李耳，生卒年不詳。字伯陽，諡曰聃，春秋時楚國苦縣人。曾任周朝守藏室之史。主無為之說，後世以為道家始祖。孔子嘗往問禮。著有《道德經》五千餘言。(3)往：前往拜訪。

【典源說明】：「博古通今」原作「博古知今」。「博」、「通」都有見識廣大的意思，一個人如果對於古今之事都能通曉，學問自然十分淵博。《孔子家語．卷三．觀周》中記載著孔子曾對弟子南宮敬叔稱讚老子，說老子的學問淵博，通曉古今，又明白禮樂的源流演變，明白道德的道理，可以作為自己的老師，便要弟子駕車，前往拜訪老子，向他請教禮樂之事。後來「博古通今」這句成語就從這裡演變而出，用來形容人學問淵博，通曉古今。