《漢書．卷九四．匈奴傳下》莽將嚴尤諫曰：「臣聞匈奴為害，所從來久矣，未聞上世有必征之者也。後世三家周、秦、漢征之，然皆未有得上策者也。周得中策，漢得下策，秦無策焉。當周宣王時，獫允內侵，至于涇陽，命將征之，盡境而還。其視戎狄之侵，譬猶蚊虻之螫，敺之而已。故天下稱明，是為中策。漢武帝選將練兵，約齎1>輕糧，深入遠戍，雖有克獲之功，胡輒報之，兵連禍結三十餘年，中國罷耗2>，匈奴亦創艾3>，而天下稱武，是為下策。秦始皇不忍小恥而輕民力，築長城之固，延袤萬里，轉輸之行，起於負海，疆境既完，中國內竭，以喪社稷，是為無策。……」〔注解〕(1)約齎：輕裝。齎，音ㄐ｜。(2)罷耗：疲勞耗弱。罷，通「疲」，音ㄆ｜ˊ。(3)創艾：因受懲治而畏懼。艾，通「乂」，音ㄞˋ，懲戒。

【典源說明】：據《漢書．卷九四．匈奴傳下》載，王莽篡漢初期，匈奴因不服而發難。王莽為了樹立威信，打算以三十萬人，三百天份的糧食，討伐匈奴。將軍嚴尤上書勸諫說：「匈奴為害中國，從周朝、秦朝，一直到漢朝，已經很久了。漢武帝討伐匈奴，戰爭災禍連續不斷，拖延了三十餘年，造成國力疲耗，匈奴才因此受到懲治而心生畏懼。如今天下才剛底定，民力尚未恢復，如果現在還要開戰，實在是不堪負荷。」後來原文中的「兵連禍結」被摘出成一句成語，用來指戰爭持續不斷，災禍接連而來。