宋．陳世崇《隨隱漫錄．卷一》西山蔡先生訓子，……曰：「作事皆依本分，屈己饒人終無悔。吝錢穀與人交關、頭頭讓人、些少生事，一切用柔道理之。若識些道理，不做好人，天地鬼神亦深惡之。蓋不識好惡1>，如童稚2>，如醉人，雖有罪可赦；若知而故犯，王法不可免也。」〔注解〕(1)好惡：音ㄏㄠˋ　ㄨˋ，喜好和憎惡。(2)童稚：孩童。

【典源說明】：「明知故犯」的意思是明明知道是錯的，卻故意去違犯。例如國家頒布了法令，人人都應該遵守，但是有些人因不知法而犯法，這是無心之過，還可原諒；如果是明明知道法令規定如此，卻故意去觸犯，這就是「明知故犯」了。這種意念在文獻上比較早的出處是宋代陳世崇的《隨隱漫錄．卷一》引西山蔡先生對子孫的訓示說：「蓋不識好惡，如童稚，如醉人，雖有罪可赦，若知而故犯，王法不可免也。」意思是說：一個人不明是非，就像小孩子和醉漢，如果犯錯，還可以原諒；但是如果是已經知道不對了，還去犯錯，那就應該受法律制裁。這裡的「知而故犯」就是「明知故犯」的意思。後來「明知故犯」這句成語就從這裡演變而出，用來形容明明知道不對，卻故意去做。在宋釋普濟《五燈會元．卷一五．德山志先禪師》也有「知而故犯」的說法。「明知故犯」不一定單指犯法而言，泛指一切明知事情是錯的，卻故意去觸犯的行為。如明代鄭若庸《玉玦記．第二二齣》：「正是明知故犯，也因業在其中。」又如《文明小史．第四○回》：「人家尚且替我們那般發急，我們自己倒明知故犯。」都是這個意思。