《史記．卷七．項羽本紀》項羽已殺卿子冠軍，威震楚國，名聞諸侯。乃遣當陽君、蒲將軍將卒二萬渡河，救鉅鹿。戰少利，陳餘1>復請兵。項羽2>乃悉3>引兵渡河，皆沈船，破釜甑4>，燒廬舍，持三日糧，以示士卒必死，無一還心。於是至則圍王離，與秦軍遇，九戰，絕其甬道，大破之，殺蘇角，虜王離。涉閒不降楚，自燒殺。當是時，楚兵冠諸侯。諸侯軍救鉅鹿下者十餘壁，莫敢縱兵。及楚擊秦，諸將皆從壁上觀。楚戰士無不一以當十，楚兵呼聲動天，諸侯軍無不人人惴恐。於是已破秦軍，項羽召見諸侯將，入轅門，無不膝行而前，莫敢仰視。項羽由是始為諸侯上將軍，諸侯皆屬焉。〔注解〕(1)陳餘：秦大梁人，生卒年不詳。與張耳為刎頸之交，秦滅魏，為里監門。陳勝起兵，與張耳立陳人武臣為趙王而同事之，趙王立餘為代王。後耳降漢，與韓信破趙，餘亦遭斬殺。(2)項羽：項籍（西元前２３２∼前２０２），字羽，秦末下相人。力能扛鼎，才氣過人，與叔父項梁起兵吳中，梁敗死，籍繼為將，大破秦軍，自立為西楚霸王，與劉邦爭天下，戰無不利，但垓下一戰，楚軍瓦解，項籍自刎於烏江。(3)悉：全部。(4)釜甑：兩種古代的烹飪器具。釜，即今之鐵鍋。甑，音ㄗㄥˋ，煮東西用的瓦器。

【典源說明】：《史記．卷七．項羽本紀》記載秦朝末年，群雄起義反秦，秦將章邯率兵攻趙，以重兵圍攻鉅鹿。楚懷王派宋義、項羽救趙，但宋義卻停兵不進。項羽殺了宋義取得軍權後，派遣二萬兵將渡過漳水，救援鉅鹿。之後，趙將陳餘又請求項羽派更多兵力支援，項羽於是帶領全部的軍隊渡河，然後將渡河的船弄沉，打破煮飯的鍋子，燒掉駐紮的營地，並只帶三天乾糧，以示必死之決心，不做撤退的打算。經過九次大戰，終於打敗秦軍。這即是歷史上有名的「鉅鹿之戰」，項羽為使士卒拚死戰鬥，渡河之後，即將渡船弄沉，把釜甑打破，以斷絕士兵後退的念頭。後來「破釜沉舟」這句成語就從這裡演變而出，形容做事果決，義無反顧。